VEF 50: « Elles sont restées dans le noir pendant 50 ans » : photographies des premiers Vale Earth Fair dénichées en Australie
« À l'époque, mon appareil photo m'accompagnait partout. Pendant quelques années, il a été mon compagnon de tous les moments. »
Andy Chauvel, originaire de Guernesey, moitié breton du côté de son père, a photographié les premiers « Festivals of Folk, Country & Rock Music », du montage de la scène aux festivaliers le jour même.
« À l’époque, la photographie était un hobby très importante pour moi, j’y consacrais pas mal de temps. Mais je n’avais acheté mon premier appareil photo que l’année précédente ; j’étais donc plutôt un amateur passionné. »
Après avoir quitté l'île pour la Nouvelle-Zélande en mai 1978, Chauvel n’est pas revenu pendant 15 ans. Il est ensuite arrivé en Australie, à Sydney, avant de s'installer 200 km plus au nord, à Newcastle, où il vit désormais avec sa femme, près de leur famille.
Et c’est là que cet été, à l’occasion du 50e anniversaire du festival, il a déniché un
« véritable trésor » de pellicules qui étaient restées « dans le noir pendant 50 ans».
« Je pensais avoir quelques photos, mais il y a tout un trésor de clichés sur la construction de la scène. »
©Andy Chauvel
« J'ai participé à la construction de la scène pendant les deux premières années. La « technologie » de la scène n'a pas changé entre 1976 et 1977. Comme vous pouvez le voir, elle était construite sur des fûts de 40 gallons et fixée au mur à l'aide de tubes d'échafaudage ; elle bougeait un peu. L'alimentation électrique provenait d'un câble de 15 ampères branché dans la carrière, juste en dessous du parapet ! »
« Ce qui me plaît énormément, c'est que, même après toutes ces années, les images soient toujours présentes sur la pellicule, ce qui veut dire que j'ai bien maîtrisé le processus de développement. »
« C'est ma photo préférée, il y a quelque chose chez un jeune qui se déchaîne. »
(Haut gauche à droite) Zephyrs Wing, Colette, Pete Wickens (Milieu) Rising Moon, Amazing Hat Party, Paul Perrio (Bas) Pete Wickens, Chris Dean - Tempus, Jim Le Messurier ©Andy Chauvel
« Tous ces visages… Ce sont des numérisations de négatifs en noir et blanc ; jamais tirés ni retouchés, personne ne les a jamais vus auparavant non plus. »
Haut: (milieu) Neil de Kooker, (droite) Linda & Adek de Kooker, (bas - gauche) Monica Smith ©Andy Chauvel
« Toutes ces photos ont été prises avec un Rollieflex TLR 3.5f. Je suis heureux d'avoir pu apporter ma petite contribution et donner un coup de main. Ces 50 ans confèrent une importance à cette initiative. Mais les honneurs reviennent à ceux qui organisent cet événement chaque année, ainsi qu'à la communauté qui s'implique pour le faire durer. Ce n'est pas rien pour une petite communauté ; je pense qu'Errol aurait été ravi ».
Les premiers festivals de musique folk, country et rock, photographiés par Andy Chauvel, originaire de Guernesey.
